La «Déniaiseuse des Ducs»
Laure Hayman (1851-1932), Courtisane célèbre en son temps, eut comme amants (entre autres) le duc d’Orléans, le roi de Grèce, l’écrivain Paul Bourget et quelques banquiers.
Elle fut surnommée la « déniaiseuse des ducs ».
Elle a des origines belges, françaises, créoles et anglaises.
Après une enfance assez libre, elle dut gagner sa vie à la mort de son père et devint une courtisane, encouragée par sa mère. Quelques réussites spectaculaires la lancèrent.
Elle avait un réel talent artistique de sculpteur.
Elle rencontre Marcel Proust en 1888. C’est ainsi que l’écrivain restera un ami intime et un familier de son salon.